À 31 ans, Bertrand Traoré s’offre un nouveau défi en Angleterre. Le capitaine des Étalons s’est officiellement engagé pour une saison avec les Wolverhampton Wanderers, qui misent sur son expérience pour renforcer leur secteur offensif et nourrir leur ambition de retrouver la Premier League.
Le Burkinabè arrive avec un vécu particulièrement riche du football anglais et européen. Il n’est d’ailleurs plus qu’à neuf sélections de la barre symbolique des 100 avec les Étalons. Son expérience de la Premier League constitue un atout majeur pour le club entraîné par César Peixoto.
Avant de rejoindre les Wolves, Bertrand Traoré évoluait à Sunderland. La saison dernière, il avait participé au retour des Black Cats dans l’élite anglaise avec 12 apparitions. Il avait également contribué au parcours du club jusqu’à une qualification européenne.
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À Wolverhampton, sa polyvalence devrait offrir davantage de possibilités au staff technique. L’international burkinabè peut évoluer sur l’ensemble de la ligne offensive, avec une capacité particulière à occuper le côté droit. « À ce poste sur le terrain, notre objectif était de recruter quelqu’un qui puisse avoir un impact immédiat sur l’équipe et offrir au staff technique plus de flexibilité et d’options », a expliqué Nathan Shi, président exécutif des Wolves. Le dirigeant voit également dans son expérience du football anglais « un atout précieux » pour le vestiaire.
L’histoire anglaise de Traoré a commencé très tôt. À seulement 18 ans, il rejoint Chelsea et intègre progressivement l’équipe première. Il y découvre la Premier League ainsi que la Ligue des champions. Le Burkinabè poursuit ensuite sa carrière aux Pays-Bas avec l’Ajax Amsterdam, avec lequel il atteint notamment une finale de Ligue Europa.
Après son passage à Amsterdam, Traoré pose ses valises en France et passe trois saisons à l’Olympique Lyonnais. En 2020, il retrouve ensuite le championnat anglais sous le maillot d’Aston Villa. Durant quatre saisons, il dispute 62 rencontres et inscrit dix buts.
Son parcours se poursuit ensuite en Turquie, à Istanbul Başakşehir, puis en Espagne, à Villarreal. Il effectue par la suite un retour à l’Ajax, où il réalise une saison productive avec dix buts en 49 apparitions.
Cette trajectoire internationale est précisément ce que recherchent les Wolves. César Peixoto attend de son nouveau joueur qu’il apporte immédiatement ses qualités techniques et son vécu. « Il possède les qualités que je recherche à ce poste : bon en un contre un, puissant, gaucher pour marquer ou faire une passe décisive, et rapide pour exploiter les espaces », a souligné l’entraîneur portugais.
Le technicien sait toutefois que le capitaine burkinabè devra retrouver progressivement son meilleur niveau physique. Traoré s’est entraîné individuellement avant son arrivée au club et doit désormais assimiler les principes de jeu de sa nouvelle équipe. « Il représente une option supplémentaire pour nous aider à accéder à la Premier League », a résumé César Peixoto.
Cette arrivée offre également au Burkinabè un repère familier. À Wolverhampton, il retrouvera Nasser Djiga, son coéquipier en sélection nationale. Les deux internationaux burkinabè porteront désormais les mêmes couleurs à Compton Park, une proximité susceptible de faciliter l’intégration de Traoré dans son nouveau vestiaire.
Matt Jackson, le directeur technique des Wolves, s’est déjà montré satisfait de ses premiers pas au club. « Il était à Compton vendredi pour rencontrer tout le monde et s’est intégré très facilement. Son enthousiasme est formidable et il est coéquipier de Nasser en équipe nationale », a-t-il expliqué.
Pour Wolverhampton, le recrutement de Bertrand Traoré répond donc à un besoin précis : ajouter de l’expérience, de la polyvalence et de la qualité technique à son animation offensive. Pour le capitaine des Étalons, cette signature ouvre une nouvelle étape dans une carrière déjà riche de passages en Angleterre et dans plusieurs grands championnats européens.
À neuf sélections des 100 avec le Burkina Faso, Bertrand Traoré revient ainsi en Angleterre avec un statut différent. Son expérience pourrait désormais peser dans la quête des Wolves, déterminés à retrouver rapidement la Premier League.
